Also gut. Bitterernst geht es hier nicht zu. Da ist zum einen der Schauplatz: Ein Europa im 19. Jahrhundert, das es so nie gegeben hat, und in dem Irland zur führenden Macht aufgestiegen ist. Frankreich bildet die Nummer zwei und hat Spanien annektiert, England reibt sich in einem Bürgerkrieg mit den Schotten auf, tief im Osten herrscht der russische Zar, Deutschland ist ein Flickenteppich rivalisierender Königshäuser und der Papst residiert in Avignon. Doch alle eint der grenzüberschreitende Wille, das Volk auszubeuten.

Zum anderen ist da ein Team, das in harmonischer Hassliebe verbunden ist, so dass Dialoge mit hoher Gag-Dichte vorprogrammiert sind.

Sheena Brennan, eine draufgängerische Journalistin, die in halb Europa unterwegs ist und undercover für den Dublin Cronicle schreibt. Entgegen dem vorherrschenden Frauenbild ist sie nicht nur unverheiratet, sondern trägt auch noch Männerkleidung und raucht in aller Öffentlichkeit.

Sowie ihr unzertrennlicher Freund seit Kindertagen, der Tscheche Dragan Vacura, ehemaliger Söldner der Irischen Armee, von hünenhafter Gestalt, finster und mitunter recht grausam. Und ein Sozialist obendrein, der nichts mehr hasst als Industrie, Kirche und Adel.

Zu dem leider der Dritte im Bunde zählt, der Spuk-Forscher James D. Cannock, eigentlich Seumas Donnchadh, 7. Earl of Colnabaichin. Ein schottischer Dandy und Frauenheld, schlagfertig, gebildet, mit moralischem Nachholbedarf. Und ständig pleite, da ihn sein Vater verstoßen hat.

Zusammen nehmen sie die Spuren mysteriöser Verbrechen auf - durch die Metropolen Europas, mit Kutschen, Luftschiffen und Dampfseglern oder zu Pferd unterwegs in der Wildnis. Sie beschreiten abenteuerliche Wege voller Rätsel und Gefahren – verborgene Orte, absonderliche Kreaturen, Chiffren und bizarre Substanzen. Ein unschlagbares Team, auch wenn sie sich oftmals gehörig auf die Nerven gehen.